Fundación: Fue fundado oficialmente en el año 1738 por Don Pedro Menéndez Valdés. Fue el noveno pueblo en recibir la bendición de la corona española en Puerto Rico. El primer poblado español lo estableció Juan Ponce de León, en Manatí, atraído por las riquezas del valle y las promesas de oro en el río Manatuabón. Tras construir las primeras estructuras en las orillas del río y como resultado de las violentas marejadas de nuestras aguas, abandonan el lugar para fundar Villa Caparra.

    Se cuenta que Manatí se bautizó con ese nombre por la abundancia en sus aguas del mamífero marino manatí. Otros aseguran que su nombre tiene un origen indígena, derivado del nombre del río que los primeros habitantes llamaron Río Manatuabón. Como resultado de su gran desarrollo en el campo cultural, durante las primeras décadas del siglo XX se le bautizó como “La Atenas De Puerto Rico”. Es área de tierras fértiles bañada por manantiales, acuíferos, lagunas, playas y el impresionante y caudaloso Río Grande de Manatí.

    Manatí pasa a ser ciudad a partir de julio de 1994 debido a su desarrollo económico e industrial. Debido a este hecho el escudo de Manatí usado desde entonces deja de tener tres torres en su corona mural y pasó a tener cinco, característico de las ciudades. A partir de ese momento Manatí empieza a conocerse como “Ciudad Metropolitana”.

    Manatí ha sido una ciudad enfocada en adquirir lo último en tecnología para el beneficio de sus ciudadanos. En marzo 5 de 1998, Manatí hace historia cuando comienza a funcionar Atenas Internet; el primer proveedor de Internet a nivel global administrado por un municipio.

    El día 4 de noviembre de 2002 se comenzó la implementación de los Códigos de Orden Público para el Casco Urbano de Manatí. Esta iniciativa tiene como propósito establecer normas esenciales para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.